De afgelopen jaren zijn er duizenden nieuwe technologische uitvindingen gedaan waarvan er vele een positieve invloed hebben gehad op de manier waarop de gezondheidszorg over de hele wereld wordt gerund.
Dankzij nieuw ontwikkelde gezondheidsapps en -apparaten is de opslag en monitoring van patiëntinformatie overal gemakkelijk toegankelijk geworden en is de identificatie en behandeling van ziekten nu veel nauwkeuriger en efficiënter zowel van robotgeassisteerde chirurgie tot Watcherr’s bewakingsnoodsysteem. Deze technologische innovaties veranderen uitermate goed de gezondheidszorg.
AI en robotgeassisteerde chirurgie
Kunstmatige of artificiële intelligentie (AI) wordt gebruikt om in verschillende sectoren vooruitgang te boeken. Binnen de gezondheidszorg hebben onderzoekers zich gebogen over het gebruik van AI in de radiologie, de psychiatrie, de ziektediagnose, de telegeneeskunde en in nog veel andere gebieden. AI kan worden gebruikt om gegevens te verzamelen en op te slaan, als ook om inzichten te verwerken en voorspellingen te doen over mogelijke ziekten en genezingen. De Universiteit van Californië in Los Angeles (UCLA) die gebruikt maakt van robotgestuurde chirurgie bewijst verschillende voordelen van het gebruik van AI voor gezondheidszorgdoeleinden. Bij een dergelijke ingreep besturen chirurgen robotinstrumenten met een kleine en krachtige camera vanaf een nabijgelegen console. Dit maakt een veel nauwkeurigere operatie mogelijk, omdat de chirurg het gebied beter kan zien en er een bredere toegang toe heeft. Bijgevolg leidt dit tot minder risico op infectie, minder bloedverlies, minder pijn en een sneller herstel voor de patiënt.
Gegevensopslag en inzichten
Technologie heeft ook een revolutie teweeggebracht in de manier waarop gegevens in de gezondheidszorg worden opgeslagen en gedeeld. Professionals in de gezondheidszorg kunnen informatie over hun patiënten gemakkelijk vinden , opslaan op meerdere apparaten en kunnen die informatie snel delen met andere ziekenhuizen of artsen wanneer dat nodig is. Technologie is ook nuttig voor het verzamelen van inzichten in gezondheidszorggegevens, omdat zij trends kan beheren en voorspellen met behulp van een kwantitatief grote steekproef. Onderzoekers kunnen deze gegevens vervolgens bekijken en zich bewust worden van patronen. Zo kan men bijvoorbeeld nagaan bij welke patiënt er meer kans is om aan bepaalde ziekten te lijden of welke behandelingen het meest effectief zijn. Dit maakt een enorm verschil in de gezondheidszorg, aangezien deze de mogelijkheid biedt om bepaalde ziekten te identificeren en deze te voorkomen. Op deze manier kunnen ontelbare levens gered worden.
Watcherr’s bewakingssysteem voor noodgevallen
Met zijn geavanceerde algoritme maakt Watcherr’s bewakingssysteem voor noodsituaties gebruik van AI en data-analyse om vitale informatie te verzamelen over gezondheidspatronen van bewoners in bejaardentehuizen en -residenties. Daarbij heeft dit noodoproepsysteem de mogelijkheid om alarmen naar zorgverleners te sturen als een gebruiker een vooraf bepaald geofence gebied verlaat, een val maakt, of een afwijking van normale gezondheidspatronen ervaart zoals onregelmatig eten, gastro-enterologische afwijkingen en een verstoorde slaap. In elk draagbaar apparaat is ook een locatietracker ingebouwd, zodat zorgverleners gebruikers in noodgevallen snel kunnen terugvinden.
3D MRI’s
Met behulp van de onlangs uitgevonden 3D-printers zijn sommige zorgverleners begonnen dit apparaat voor medische doeleinden te gebruiken. Standaard MRI’s worden gebruikt om 2-dimensionale computergegenereerde foto’s van de hersenen te maken vanuit verschillende hoeken, en kunnen worden gebruikt om afwijkingen zoals tumoren of traumaletsels op te sporen. De 3D-versie heeft vele voordelen, waarvan er één is dat zij een veel duidelijker beeld geeft van de hersenen in beweging. Itamar Terem, hoofdauteur van het eerste artikel over 3D-MRI’s, gepubliceerd in Magnetic Resonance in Medicine, zegt dat de nieuwe 3D-versie een grotere vergrotingsfactor biedt, waardoor we de beweging van de hersenen beter kunnen zien, en een grotere nauwkeurigheid. Dit apparaat kan dus ook worden gebruikt om bepaalde hersenaandoeningen op te sporen die met een 2-dimensionale versie niet zouden zijn gezien, zoals aneurysma’s en hydrocefalie.
Gamma Knife chirurgie
Bestralingstherapie is een vorm van kankerbehandeling die wordt gebruikt om kankercellen of tumorcellen te doen krimpen en te doden met behulp van hoge doses straling. Hoewel deze methode in de loop der jaren duizenden patiënten doeltreffend heeft behandeld, heeft zij toch een aantal nadelen. Aangezien de gammastralen niet uitsluitend op de kankercellen worden gericht, kunnen zij andere delen van de hersenen beschadigen en daarom moeten tijdens elke sessie lage stralingsniveaus worden gebruikt, waardoor het proces wordt verlengd. Dit is de reden waarom de recent ontwikkelde Gamma Knife-operatie (radiochirurgie) zo’n grote impact heeft gehad. Bij deze behandeling wordt gebruik gemaakt van een computergestuurde planning om de tumorcellen specifiek te bestralen, waardoor hogere stralingsdoses per keer kunnen worden toegediend en de schade aan het omliggende weefsel wordt beperkt.
Slimme insulinepleister
Volgens de WHO lijden wereldwijd ongeveer 422 miljoen mensen aan diabetes en sterven jaarlijks 1,6 miljoen mensen als gevolg daarvan. De slimme insulinepleister, voor het eerst beschreven in een onderzoeksartikel uit 2015, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift PNAS, is een zelfklevende pleister die op iemands arm wordt geplakt en waarbij technologie gebruikt wordt om de bloedsuikerspiegel te controleren en te beheren. Als het systeem een lage glucosespiegel detecteert, geeft het snel de benodigde dosis insuline af met behulp van minuscule micronaaldjes. Dr. Zhen Gu, voormalig hoogleraar aan de gezamenlijke faculteit voor biomedische techniek van NCSU (Staatsuniversiteit van North Carolina), zegt dat deze slimme patch de noodzaak wegneemt om voortdurend iemands bloedsuikerspiegel te controleren en vervolgens insuline te injecteren als en wanneer dat nodig is. Dit apparaat is zo revolutionair dat wetenschappers van UCLA en Zenomics Inc. al zijn begonnen met de ontwikkeling van ‘Smart Insulin Patch 2.0’ in 2020.
Nu er steeds nieuwe technologie wordt ontwikkeld is het belangrijk dat we onze gezamenlijke inspanningen richten op het gebruik van die technologie om het welzijn van de samenleving als geheel te verbeteren. Door middel van gezondheidstechnologie wordt het eenvoudiger om de gezondheidszorg te monitoren en te onderhouden en als gevolg daarvan kunnen ziekten en aandoeningen in een vroeg stadium worden behandeld. Hierdoor kunnen we langer leven.
Sommige functies zijn nog onderhevig aan klinische studies en zijn derhalve nog niet commercieel beschikbaar. Op de Medica Trade Fair (Düsseldorf, Duitsland) geven wij op 14-17 november 2022 een demonstratie van onze systemen.
